Henning Mankell né à Stockholm en février 1948 a débuté sa carrière professionnelle comme assistant-metteur en scène à l'âge de 17 ans.
Passionné de théâtre, il a ensuite dirigé une scène de la province de Scanie.
Auteur d'une quinzaine de livres pour enfants et pour adultes, il est considéré comme l'un des maîtres incontestés du roman policier suédois grâce à la série des Wallander qui met en scène un inspecteur du même nom.
Il partage aujourd'hui sa vie entre la Suède et le Mozambique où il dirige depuis 1996 le Teatro Avenida, qu'il présente lui-même comme la 'passion de sa vie'.
Le cerveau de Kennedy
Un thriller entre Suède et Afrique, fusion des thèmes chers à Mankell : les turpitudes du monde contemporain, la complexité des rapports mère/fils, la mort omniprésente, et surtout les ravages du sida en Afrique, face à l'indifférence des Occidentaux.
L'intrigue se concentre autour de la quête d'une mère. Louise Cantor, 54 ans, archéologue travaillant sur un site du Péloponnèse, revient en Suède et se réjouit de revoir son fils Henrik. Elle le découvre mort, dans son lit. Pas un instant Louise ne croit à un suicide. Avec l'énergie du désespoir et une obstination d'archéologue, elle va tenter de reconstituer les dernières années de la vie d'Henrik, fragment par fragment. Commence alors un périple halluciné. En Australie, d'abord, puis à Barcelone où Henrik possédait un appartement secret et menait une double vie à son insu. Ensuite, Louise part seule au Mozambique, à la rencontre de Lucinda, une jeune noire amie de son fils. Le choc est brutal. S'ensuit une longue descente jusqu'au fond de la détresse, avec en contrepoint la découverte de la pleine signification du mot 'misère' dans ses multiples aspects. Aux prises avec des forces occultes qui la dépassent, Louise retourne en Suède et se jure de trouver et d'assembler les derniers 'fragments du vase '
L'auteur revient sur des sujets maintes fois abordés : maladies endémiques, corruption. La détresse de cette mère face à l'inacceptable, son acharnement à découvrir la vérité sont analysés avec finesse. Même si beaucoup de questions restent sans réponse, le suspense est au rendez-vous.
